Het ministerie van Volksgezondheid (VWS) heeft gigantisch lopen prutsen bij de aankoop van testmateriaal, beschermingsmiddelen en de uitkering van zorgbonussen. Minister Hugo de Jonge erkent de tekortkomingen, maar vraagt ook begrip: ,,Het was kopen wat je kopen kon.”
De Algemene Rekenkamer velt bij de jaarlijkse controle van de rijksuitgaven op Verantwoordingsdag een hard oordeel. Volgens het hoge college van Staat is Hugo de Jonge ‘ernstig tekortgeschoten’. Ruim vijf miljard euro aan publiek geld is niet op de juiste wijze verantwoord, wat de Rekenkamer wijt aan ‘structurele zwakheden in de bedrijfsvoering’.
Volgens Hugo de Jonge komt dat ook gewoon omdat hij er toevallig als voormalig basisschoolleraar staat en het verder ook niet weet. De Rekenkamer wijst er echter op dat het financieel beheer op Volksgezondheid al jaren rammelt. ,,Er zijn al 17 jaar onvolkomenheden met subsidies”, zegt president Arno Visser.
Al in september was duidelijk dat het op grote schaal mis ging met de aanschaf van test- en beschermingsmiddelen. De Jonge – verantwoordelijk voor de financiën van het departement – kwam echter pas begin dit jaar in actie om greep te krijgen op de uitgaven. Daardoor kon niet meer worden voorkomen dat er in de verantwoording ‘forse fouten en onzekerheden’ werden geconstateerd: onduidelijk is of het geld rechtmatig is besteed en of de bedragen precies kloppen. Hugo de Jonge laat in een verklaring weten dat het dan wel allemaal één grote tyfuszooi is, maar dat het gelukkig wel allemaal zorgvuldig gaat.